Экспериментальный полет - Страница 44

— Неплохо, — озадаченно заявил Бойо, по пятому разу осматривая обшивку «обычного грузовика». — А телега-то с чем-то стыковалась…

— Это что! — раздался в наушниках довольный голос Айсберга. — Вы посмотрите себе под ноги, вот где загадка.

— В чем загадка?

— А что видите?

— Монолитное основание, выполненное из материала, напоминающего бетон, отшлифованное, матовое…

— Еще раз!

— Монолитное…

— Вот, вот. Смотрите, а не видите. Сделать подобную площадку монолитной — это означает обречь ее на преждевременное разрушение. В связи с перепадами температур и возникающими внутренними напряжениями в структуре. Чтобы избежать этого у нас на Земле применяются так называемые температурные швы…

— А что, сделать подобный монолит мы не в состоянии?

— В состоянии, но повторяю: разрушится он преждевременно, покроется трещинами и — адью! Вот вам загадка номер один. А вот вторая. Плоскостность этой площадки не превышает одного миллиметра на всем ее протяжении, по крайней мере, куда достает моя аппаратура. Почти уверен, что подобной точности при данном строительстве не требуется. И у нас бы этот допуск был бы на порядок или даже на несколько порядков выше. Предугадывая ваш вопрос, отвечу: сделать такое мы можем, но трудозатраты… Не стоит овчинка выделки. А это означает, что местные обладают технологиями, позволяющими им выполнять подобные работы типа походя, даже не особо напрягаясь, — в наушниках послышался сдержанный смех. — Вот так, ребятки. И это всего лишь простейшая бетонная площадка для взлета звездолетов. Счастливо прогуляться!

— Что это он?

— Выпендривается как обычно наш Альбертик, — махнул рукой Сандро. — Оседлал свой любимый конек. Термины, выкладки, энциклопедическая память и прочее, не обращайте внимания. Хотя то, что он сказал, наталкивает на размышления.

— У нас что, действительно такое трудно сделать?

— Видимо — да. Но это не суть важно. Корабль их мы осмотрели, дальше куда?

— К зданиям, — Бойо взглядом указал направление. — Попробуем найти тех, кто все это сварганил.

Сейчас их не было видно за деревьями, но во время посадки камеры «Ассоциативного» засекли несколько строений на площадке, непосредственно примыкавшей к космодрому. Поселок практически ничем не отличался от других подобных, обнаруженных на Терра-два, и состоял из трех многоэтажных зданий, похожих на дома для проживания, и пяти ангаров со сводчатыми крышами. Ко всем этим строениям вела довольно узкая дорога, начинавшаяся километрах в полутора от места стоянки звездолета и уходящая вбок, через лесополосу.

— «Ассоциативный», вы не против?

— Не против, только осторожнее.

— Как всегда, как всегда…

Яркое, стоящее в зените, солнце, вернее, Гелиос-бета, раскаленный бетон под ногами, и знойный ветер, свободно гулявший здесь, не самые приятные спутники для прогулок, астронавтам буквально через каждую сотню шагов пришлось прикладываться к фляжкам с водой, а комбинезоны почти сплошь покрылись проступившими темными пятнами пота. Не прошло и получаса, как воды у них осталось не более трети от запасенного. А это была даже не середина пути. Скрепя сердцем они разом, насколько это было возможно, умерили свои аппетиты до влаги.

Уходившая в лес дорога действительно была достаточно узкой, не более семи метров, и почему-то вызывала ощущение некоей невесомой легкости по сравнению с только что оставленной фундаментально-тяжелой взлетной платформой.

— А ну-ка, дайте-ка глянуть, — Парнишкин заинтересованно подошел к краю дороги, лег на живот и осторожно заглянул под полотно. — Вот это да! Да эта штука просто висит в воздухе.

Теперь настала очередь и пилота с историком повторить маневр доктора.

Действительно, прикрепленное с одной стороны к взлетке, массивно уходящей под землю и явно имеющей фундамент, далее полотно дороги не имело ничего. Ни единой опоры или хотя бы намека на нее. На сколько хватало глаз. Под дорогой просто зеленела трава, хотя и немного блеклая от недостатка света.

— Вот вам и эффект левитации, — покачал головой Сандро. — И опять, как сказал бы наш Альбертик — зачем? Трудно, что ли, просто на землю положить?

— Да, именно так я бы и сказал, — весело раздалось в наушниках. — Ребята, я вам завидую. Всего полчаса гуляете, а уже столько интересного.

— А вот подслушивать нехорошо.

— Так я не только подслушиваю, но и подглядываю.

Вдоволь налюбовавшись вновь сделанным открытием, троица поднялась на ноги и побрела дальше. Жарко. Душно. Парнишкин снял с пояса флягу, поднес ко рту, но, взболтав остававшееся в ней содержимое, со вздохом вернул емкость на прежнее место. Рука Сандро также потянулась к воде, но он лишь поправил флягу, также решив оставить свой НЗ на более позднее время. Бойо отметил это с удовлетворением: его товарищи решили достаточно рачительно отнестись к запасам влаги, которая еще могла пригодиться.

Скорость движения упала. Царящий вокруг всепроникающий зной пересилил даже то, что гравитация на Терра-два была несколько ниже земной. Очень скоро создалось впечатление, что тела исследователей потяжелели как минимум раза в два. И, хотя до уже видневшегося поселка оставалось немногим более километра, казалось, что с каждым шагом он только удаляется.

— И еще один интересный момент, — заговорил вдруг Парнишкин, хотя из-за сухости во рту разговаривать не хотелось. — Ладно, местное население нас игнорирует, но куда подевалась вся остальная живность? Птиц нет, зверей нет, даже насекомых и тех нет. Хоть бы застрекотал кто.